KXO 3x3 홍천 STOP 챔피언은 사가미하라였다

KXO 3x3 홍천 STOP 대회에서 우승한 건 일본 선수 사가미하라였음
대회는 20일 강원도 홍천군에서 열렸는데 이건 국내 최대 규모의 3x3 농구 대회임
사가미하라는 결승전에서 한국팀을 꺾고 우승컵을 들어 올렸다고 함
이번 대회는 NH농협은행 주최로 진행된 거였고 외국인 선수들이 많이 참여했음
일본 선수들이 우승하는 건 이번이 처음이 아니었지만 여전히 국내 팬들에겐 충격이었음

한국 선수들이 상대를 잘 막지 못했다는 반응도 있었고
이번 결과로 3x3 농구의 국제화가 다시금 주목받고 있음
사가미하라의 우승은 단순한 승패 이상의 의미를 지니고 있음
앞으로도 이런 국제적인 경기들이 계속 늘어난다면 3x3 농구의 인지도가 더 오를 수 있을 듯

사가미하라의 우승이 국내 팬들에 충격을 주는 건 그 자체만으로도 큰 이유가 있음
3x3 농구는 국내에서 상당히 인기 있는 종목인데 일본 선수가 우승했다는 사실 자체가 어색하게 느껴짐
지난해에도 일본 선수들이 경기에 나섰지만 우승은 한국팀이 했었고 그때도 반응이 컸는데 이번엔 더 심한 듯
국내에서는 3x3 농구가 우리 국민들의 스포츠 문화에 깊게 자리 잡고 있다고 생각했는데 이걸로 인해 다시금 자존심이 다소 흔들린 느낌임
그런데 외국인 선수들이 많이 오는 게 오히려 좋은 일이라는 말도 있음

유럽에서 쌓은 경험과 기량을 한국 무대에서도 보여준 거니까 그의 실력은 인정받을 만함
하지만 문제는 그가 한국에서 경기를 하면서도 여전히 일본 국적을 가지고 있다는 거
이건 한국 농구계에서 오랫동안 논란이 되었던 부분이기도 함
한국 농구는 외국인 선수를 허용하고 있지만 대부분은 외국 국적을 포기하고 한국 국적을 취득해야 한다는 규정이 있음
그런데 사가미하라 같은 경우는 한국에서 경기를 하면서도 일본 국적을 유지하고 있었음

이걸 두고 국내 언론과 팬들 사이에서 논란이 벌어졌는데 일부는 외국인 선수의 권리를 존중해야 한다고 주장했고 다른 이들은 한국 농구의 정체성을 보호해야 한다고 말했음
이번 사건은 단순한 승패를 넘어 3x3 농구의 국제화와 관련된 여러 문제를 다시금 제기하게 됨
앞으로도 이런 국제적인 대회가 늘어난다면 외국인 선수의 참여가 더욱 늘어날 가능성이 큼
이번 결과가 단순한 충격으로 끝나지 않고 앞으로의 변화를 위한 계기가 되길 바람